La lumbalgia o lumbago o dolor lumbar es toda aquella sensación de dolor que se localiza entre el límite inferior de las costillas y límite inferior de los glúteos. La intensidad del dolor puede variar según la postura y la actividad. En ocasiones suele asociarse con dolor referido o irradiado a zonas adyacentes o hacia los miembros inferiores.

Algunos estudios afirman que alrededor del 80% de la población ha padecido al menos un episodio de dolor lumbar a lo largo de su vida. Por este motivo, y además por la gran prevalencia en la edad adulta (45 a 60 años), tiene un gran impacto en la salud pública ya que suele ser causa de baja productividad, absentismo o baja por incapacidad laboral.

CLASIFICACIÓN

- Según la duración de la lumbalgia:

• AGUDO: dolor de menos de 6 semanas.
• SUBAGUDO: dolor entre 6 y 12 semanas.
• CRÓNICO: dolor por más de 12 semanas.
• RECURRENTE: el paciente cursa varios períodos de lumbalgia aguda intercalados con períodos sin síntomas.
- Según la etiopatogenia:
• LUMBALGIA MECÁNICA:
*Por alteraciones estructurales:
Discal: irradiado o no irradiado.
Facetario.
Estenosis del canal.
Espondilolisis y espondilolistesis.
Escoliosis
*Sobrecarga funcional y postural.
• LUMBALGIA NO MECÁNICA:
*Inflamatoria (espondiloartropatías)
*Infecciosa (bacterias, hongos, parásitos)
*Tumoral (tumores óseos, metástasis vertebrales)
*Otras causas: enfermedades endócrinas y metabólicas, enfermedades hematológicas, etc.

FACTORES DE RIESGO
El objetivo de conocer los factores de riesgo que contribuyen al desarrollo de la lumbalgia, es crear estrategias de prevención y tratamiento. Dentro de estos factores hay algunos que no son modificables como edad, sexo y genética. Donde debemos enfocarnos es en aquellos que si podemos modificar para evitar un nuevo episodio o la cronicidad de la lumbalgia, entre ellos encontramos factores psicosociales, laborales, inactividad física, obesidad, y actividad deportiva.
Dentro de los principales movimientos que generan lumbalgia se encuentran la flexión anterior y la flexión con torsión del tronco, trabajo físico duro y repetitivo, trabajo en un medio con vibraciones y trabajo en posiciones estáticas, y malos hábitos posturales

DIAGNÓSTICO
Es muy importante para conocer la causa del dolor lumbar, un correcto diagnóstico que consta de un examen físico completo y diferentes maniobras para confirmar o descartar por ejemplo compromiso radicular, a lo que se suman estudios complementarios como radiografías, tomografía computada, resonancia magnética y/o estudios de laboratorio.

TRATAMIENTO

El tratamiento del dolor lumbar siempre va a depender de la causa que lo genera. Centrándonos en que el mayor porcentaje de casos de lumbalgia son de etiología mecánica, el tratamiento se va a basar en:
• Medidas generales
*Evitar el reposo en cama si es posible
*Mantenerse activo
*Buena higiene postural
*Supresión y/o modificación de los factores que provocan la patología
• Tratamiento médico farmacológico (AINES, analgésicos, relajantes musculares, infiltraciones)
• Tratamiento kinésico:
*Masajes
*Termoterapia
*Electroterapia
*Tracción lumbar
*Manipulaciones vertebrales
*Acupuntura, punción seca
*Reeducación postural
*Ejercicios