La encefalopatía crónica no evolutiva abreviada por sus iniciales ECNE, se trata de un grupo variado y no delimitado de trastornos neurológicos residuales, producidos por lesiones no progresivas del encéfalo,  se abarcan trastornos específicos caracterizados por  una lesión ocurrida  en los centros motores del encéfalo y pérdida del control motor.

Las tres características principales de ECNE son :

1.    Los trastornos se deben a una lesión cerebral, la cual interfiere en el correcto desarrollo del niño.

2.    El daño predominante se da en las funciones motrices, afectando tono, postura y movimiento.

3.    La lesión no evoluciona, no obstante las consecuencias varían según  sea el caso. Las células nerviosas que han  sido lesionadas no crecen, tampoco se mielinizan, ni terminan afectando a otras células nerviosas sanas.

Se define como un trastorno neuromotor no progresivo debido a una lesión o una anomalía en el desarrollo del cerebro del feto  del recién nacido o del lactante. Esto produce que el cerebro no pueda o tenga impedimentos en enviar mensajes hacia los músculos, dificultando el movimiento de éstos. Puede presentar trastornos asociados tales como de tipo sensorial, propioceptivo y  psicológico.

Esta patología no es progresiva, esto nos indica que no se agravará cuando el niño sea mayor. El niño puede presentar alteraciones antes del nacimiento, en los momentos iniciales de la vida o durante los primeros 5 años de vida. 

Existen cuatro criterios de clasificación:

• Según el tipo:

Espasticidad: aumento exagerado del tono muscular (hipertonía),presenta movimientos exagerados y poco coordinados. Afecta al 70-80% de los pacientes.

Atetosis: se pone de manifiesto fluctuaciones desde hipertonía a hipotonía, se evidencian movimientos incoordinados,lentos, no controlables que afectan a miembro superiores e inferiores y en algunos casos afectar a los músculos de la cara, la lengua que provoca babear. Los movimientos aumentan con frecuencia con el estrés emocional y desaparecen mientras se duerme. Pueden tener problemas para coordinar movimientos musculares necesarios para el habla, es decir articulación de la palabra(disartria).

Ataxia: alteración en la marcha e incoordinación en motricidad fina y gruesa, presentan inestabilidad en la marcha al caminar.

Mixto: es el más frecuente, manifiestan características mencionadas anteriormente, su presentación más frecuente es la espasticidad y  en combinación con movimientos atetoides.

• Según el tono:

Isotónico: tono muscular normal

Hipertónico: aumento del tono muscular

Hipotónico: disminución del tono muscular

• Según el segmento corporal afectado:

Hemiplejía o Hemiparesia: se encuentra afectado uno de los lados del cuerpo.

Diplejía o Diparesia: la mitad inferior del cuerpo está más afectada con respecto al miembro superior.

Cuadriplejia o Cuadriparesia: los cuatro miembros están afectados.

Monoplejía o Monoparesia: se encuentra afectado un sólo miembro.

Triplejía o Triparesia: se encuentran afectados tres miembros corporales.

• Según el grado de afectación:

Grave: no hay autonomía, no hay independencia funcional.

Moderada: tiene autonomía, necesita asistencia.

Leve:  independencia funcional y autonomía total.

¿Cómo detectarla?

Los primeros síntomas suelen manifestarse en los primeros años de vida, antes de los 3 años porque al niño le cuesta más rolar (darse vuelta),sentarse, gatear, caminar.

Sus síntomas varían de una persona a otra, puedes ser leves que apenas se logren percibir o severos que imposibilite deambulación. Algunos pacientes pueden tener síntomas asociados como convulsiones.

Se puedes manifestar con la presencia de alteración cognitiva, problemas sensoriales, visuales y auditivos, del lenguaje, dificultades en los movimientos coordinados y voluntarios.

Es importante destacar que la Parálisis Cerebral no tiene por qué indicar presencia de alteración del tipo cognitivo, algunas personas con esta patología pueden llegar a presentar problemas de aprendizaje, pero esto no sucede en todos los casos. Aproximadamente un tercio de los niños tienen alteración cognitiva leve, un tercio tiene incapacidad moderada y el tercio restante es intelectualmente normal.

El diagnóstico precoz y la estimulación , terapias durante los primeros años de vida serán determinantes para que estas personas logren alcanzar el máximo potencial, autonomía dentro de sus posibilidades , disminuir las complicaciones de patologías asociadas.

En cuanto al tratamiento se basa fundamentalmente en : Kinesiología, Terapia ocupacional, Fonoaudiología.